Чернобыльская атомная электростанция (ЧАЭС) расположена в 16 км от границы Беларуси. В 80-е годы XX века это была самая мощная в СССР атомная электростанция.

Анализ радиоактивного загрязнения территории Европы показывает, что около 35% чернобыльских выпадений находится на территории Республики Беларусь, поэтому последствия Чернобыля для Беларуси определены как национальное экологическое бедствие.

Основная часть работ по ликвидированию последствий аварии была выполнена в 1986-1987 годах, в них приняли участие примерно 240 тысяч человек. Общее количество «ликвидаторов» (включая последующие годы) составило более 500 тысяч человек.